Virus koji uzrokuje bolest, COVID-19, može ostati aktivan na glatkim površinama kao što su zasloni pametnih telefona, metalne površine i papirnati računi puno dulje od virusa gripe. Prema znanstvenicima iz australske nacionalne znanstvene agencije CSIRO, može ostati održiv do 28 dana, iako u visoko kontroliranom okruženju. Pod istim uvjetima, virus gripe ostaje zarazan samo 17 dana.
Tim znanstvenika rekao je da njihovo istraživanje pokazuje da je u usporedbi s drugim virusima, koronavirus "izuzetno otporan". "Ova otkrića pokazuju da SARS-CoV-2 može ostati zarazan mnogo dulje nego što se dosad mislilo da je moguće", zaključuje studija. (Tkanine i druge porozne površine mogu nositi zarazni virus oko 14 dana.)
Iako istraživanje pokazuje važnost čišćenja i dezinfekcije telefona i drugih površina, dolazi s nekim velikim "ali". Prvo, provedeno je na konstantnoj temperaturi od 68 stupnjeva Fahrenheita (20 stupnjeva Celzija) u mračnim uvjetima kako bi se suzbili učinci ultraljubičastog svjetla, što je daleko od uvjeta u stvarnom svijetu. Istraživači također nisu koristili svježu sluznicu, koja je obično prisutna s virusima na površinama, a koja sadrži bijele krvne stanice i antitijela, u eksperimentu.
Štoviše, prema mnogim stručnjacima, rizik od prijenosa koronavirusa s površina nije tako "vruć". Kako navodi američka vladina agencija CDC (Centri za kontrolu i prevenciju bolesti), primjerice, "prijenos putem kontakta s površinama ne smatra se uobičajenim načinom širenja koronavirusa". Kaže se da se najčešće širi kapljicama koje se oslobađaju tijekom kašljanja ili kihanja. Nova otkrića također sugeriraju da se može prenijeti zrakom u "loše prozračenim i zatvorenim prostorima gdje su česte aktivnosti teškog disanja kao što su pjevanje ili vježbanje".
